CZERNY Carl

Carl Czerny naît le 21 février 1791 à Vienne dans une famille de musiciens originaires de Bohème. Son père, excellent pianiste, lui donne ses premières leçons dès l'âge de trois ans. L'enfant compose déjà à sept ans et possède à dix ans un répertoire impressionnant qu'il interprète par cœur, en particulier les œuvres de Haydn et Mozart.

Ayant entendu le jeune prodige et reconnu son immense talent, Beethoven, alors pianiste réputé à Vienne, lui propose de devenir son élève. De 1800 à 1803, Czerny reçoit des leçons du maître, d'abord irrégulières puis à raison de deux par semaine. Bien qu'il soit déjà très avancé, Beethoven lui fait reprendre toutes les bases de la technique moderne, en particulier l'usage du pouce et le bon positionnement des doigts. Czerny se souvient avec émotion de cet enseignement rigoureux dont il ne comprendra l'utilité que plus tard.

Les deux hommes restent en excellents termes toute leur vie. Czerny devient l'interprète privilégié des œuvres pour piano de Beethoven et participe activement à leur diffusion. Ses témoignages sur le compositeur sont précieux et il fournit aux éditeurs des informations considérables sur l'interprétation des 32 sonates.

Pédagogue demandé dès l'âge de quinze ans, Czerny se consacre à l'enseignement et à la composition plutôt qu'à la carrière de concertiste. Son élève le plus célèbre est Franz Liszt qu'il forme gratuitement à Vienne. Il meurt à Vienne le 15 juillet 1857, laissant plus de mille opus à son actif.