Les premiers biographes
Deux entreprises biographiques rivales ont façonné la compréhension de Beethoven dans la décennie suivant sa mort en 1827. Les Biographische Notizen (1838) de Wegeler et Ries s'appuyaient sur le témoignage direct et la documentation authentique. La Biographie de Schindler (1840-1860) s'imposa comme référence absolue avant d'être démasquée comme fraude majeure. La découverte en 1977 des falsifications massives dans les cahiers de conversation bouleversa la musicologie et vindiqua rétroactivement la prudence de Wegeler et Ries.